El tratamiento de las fracturas de cadera en ancianos

Nos centraremos en las fracturas de cadera que se producen en las personas de mayor edad. Ya dijimos que se trata de un tipo de traumatismo relacionado con la osteoporosis y que, por lo tanto, la fractura de cadera tiene la peculiaridad de que afecta a un paciente ya frágil de por sí. Su incidencia se incrementa con la edad y afecta a personas con patologías previas que pueden agravarse por las consecuencias de la fractura (principalmente, la inmovilización prolongada). Por ello es muy importante devolver la movilidad al paciente lo antes posible.

¿Cómo se trata una fractura de cadera?

Pues depende del tipo de fractura y del tipo de paciente. Lo normal cuando alguien sufre la rotura de un hueso es intentar curar esa fractura… Pero ya hemos dicho que la fractura de cadera no es una fractura típica. Por ello, el traumatólogo tiene dos posibles opciones de tratamiento:

• Fijación de la fractura, buscando su consolidación. Para ello se utilizan dispositivos tales como clavos o clavos-placa (ver imagen). Dedicaremos una entrada a estos implantes.
• Reemplazo de la articulación de la cadera mediante una prótesis (ver entrada dedicada a los tipos de prótesis de cadera). Dedicaremos una entrada a las particularidades de las prótesis de cadera para el tratamiento de fracturas.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para una fractura de cadera en personas mayores?

Hay varios factores que afectan a la decisión de tratamiento. Entre ellos podemos destacar:

• La afectación de la fractura a la vascularización de la zona: la mayor parte de la sangre que llega a la cabeza femoral lo hace a través del cuello del fémur (ver imagen). Si éste está fracturado, es posible que la cabeza se necrose, aunque se logre una buena fijación. Por ello es habitual usar prótesis en las fracturas subcapitales y del cuello femoral (ver entrada ¿Qué es una fractura de cadera? Tipos de prótesis y paciente).
• El grado de osteoporosis del paciente: si el hueso del paciente es débil, es posible que los dispositivos de fijación (clavos o placas) fracasen por no lograr un buen anclaje. Sin embargo, una prótesis cementada puede lograr una fijación rápida que le devuelva la movilidad al paciente.
• La existencia de patologías previas: en personas con patologías previas asociadas es de vital importancia el devolverles a la actividad. Así se evita una cascada degenerativa. En estos casos, tal vez la prótesis sea una solución más adecuada.

Por todo lo anterior, y aunque cada caso es diferente (y cada cirujano tiene su propio criterio), podemos decir que lo habitual es intentar fijar las fracturas de los pacientes más jóvenes y reemplazar con prótesis las de los de más edad. La prótesis es el tratamiento de elección para las fracturas del cuello femoral y subcapitales, mientras que la fijación suele preferirse en las fracturas trocantéricas y subtrocantéricas. Un esquema puede verse en la imagen que acompaña a estas líneas:

Seguir leyendo: Dispositivos de fijación para fracturas de cadera.